Met wie dwaal je het liefst door een stad? Acht citybookssteden door de ogen van negen personages

1. De aandachtige toeschouwer

‘… er is een derde manier om uit het raam te kijken, en deze manier van kijken leerde ik in Schalkwijk. Dit noem ik de langzame, doorgrondende manier, die tegelijk de ondoorgrondende manier genoemd zou kunnen worden. Een fictieve sigarenboer en een dode dichter kunnen hier meer licht op werpen.’ 

Uit het raam kijken in Schalkwijk
Gerda Blees | citybooks Haarlem

2. De alternatieve tourgids

Fotograaf João Tabarra probeert Karlsruhe zichzelf te laten onthullen, waarbij hij zijn camera op locaties richt die gewoonlijk niet als bezienswaardigheden gezien worden. 

24 mislukte pogingen om een postkaart te bouwen
João Tabarra | citybooks Karlsruhe 

3. De fanatieke fietser (enigszins gedoemd tot lekke banden)

‘Mijn sluimerend nationalisme heeft de vorm van een fiets. Een gezonde en best verdedigbare manifestatie, alleszins geen genocide en agressieve symboliek is er ook al niet mee gemoeid. Smeedt uw wapens tot fietsen, en het beloofde land is nabij. Neem wel uw eigen fietspomp mee; voor wegwijzers wordt gezorgd.’

Neem wel uw eigen fietspomp mee
Jaap Faber | citybooks Boekarest 

4. De mijmerende vader

‘Ik voel een drang om iets te zeggen vergezeld van een citaat. ‘Home is where the books are’, schreef Richard Burton (de acteur). Maar ik zoek eigenlijk meer iets dat met jou of met dit land of met alles wat ik denk te maken heeft. (Al die jaren gelezen voor een leeg hoofd)’ 

9 brieven aan Maria M.  
Gustaaf Peek | citybooks Semarang

5. De overleden straathond met filosofische neigingen

'… omdat de dood vaak wordt omschreven als de tegenstander van degene die doodgaat, overdrijf ik niet als ik stel dat ik niet gewonnen heb van de dood. In zekere zin heb ik dat trouwens wél gedaan, want ik zit hier te schrijven. Een hond zijn geweest en na je dood kunnen schrijven líjkt niet alleen vreemd, het ís vreemd. De werkelijkheid is vaak onwaarschijnlijker dan de onwaarschijnlijkste fictie.’

Het draait altijd om liefde

Dulce Maria Cardoso | citybooks Lissabon

6 en 7. De plussize onafhankelijke lesbienne en de overdadig luidsprekende en stokdove Amerikaanse spionne

‘Zelf was ik een afgezante uit de transitdarm van West-Europa, het koninkrijk van de stille levensgenieter en Parkinsonlijder koning Albert, het landje in de gordiaanse knoop met zichzelf, België. Mijn missie naar dit land was humanitair van aard. Ik wilde een hoer bevrijden uit de klauwen van de Macedonische Albanezen, om haar bij mij thuis beter werk te geven. Ivana heette mijn hete brok.’

Honderdveertig kilo liefde
Saskia De Coster | citybooks Skopje

8. De gedesillusioneerde jeugdvriend

‘Iedere keer spuwde Google de droge waarheid uit over Turnhout, over de gebouwen en de standbeelden op de kaartjes. Het was deprimerend om de waarheid te vernemen. De waarheid was precies. Droog. Gedetailleerd. Ze liet geen plaats voor fantasie, voor dromen. Ze deed afbreuk aan de verhalen van Conrad en dus stopte ik met zoeken naar de waarheid. Conrads versie was beter.’ 

Duister hart
Chika Unigwe | citybooks Turnhout

9. De kortademige doctor (gespecialiseerd in de geopneumosofie)

‘De doctor had een visie op de wereld die niet direct de mijne was, maar je gaat de dingen toch anders zien. Nog bij de koffieontmoeting had ik me afgevraagd of ik over zijn postuur zou beginnen. De doctor had kennelijk opgemerkt dat ik hem met mijn ogen mat. ‘Negentig volle centimeters,’ zei hij. ‘Geen streep méér. Vroeger was ik de enige in onze stad, ik was een bezienswaardigheid.’ 

De dood trekt van onderen op. Wandelingen in Venetië
Atte Jongstra | citybooks Venetië